De
heilige broeder André. ( 1845 /
1937)
Broeder
André, Alfred Besette, is op 9 augustus 1845 geboren in een klein dorpje ten
oosten van Montréal Canada. Al vanaf zijn geboorte kampt Alfred met een zeer zwakke
gezondheid een ziekte welke hem zijn gehele leven zal blijven achtervolgen.
Enkele jaren na zijn geboorte verhuist het gezin Besette, dat tien
kinderen telt, naar Farnham. Er is
geen weelde in het gezin, de kinderen dienen al op jonge leeftijd mee aan te
pakken en schraalhans is er dikwijls kok. Maar
er is liefde en Godsvertrouwen die het gemis van aardse rijkdom vergoeden.
De ouders spreken veel over god en leren hun kroost tot hem te bidden.
Elke avond wordt het rozenhoedje gebeden en wordt St. Jozef aangeroepen
als patroon en voorbeeld voor de arbeiders.
Zo ontstaat in de knaap een groeiende sympathie tegenover de man, door
God verkozen om zijn eigen Zoon en diens maagdelijke Moeder tot steun te zijn.
Na
de leerschool van de armoede komt die van het lijden.
Een werkongeval ontrukt vader Besette aan de liefde van vrouw en
kinderen. Alfred is dan zes jaar
oud. Nog eens zes jaar later,
Alfred is dan twaalf, verlaat ook moeder het aardse leven.
De kinderen verstoken van moeders liefderijke zorgen worden opgenomen
door een oom en tante en verhuizen naar Nadeau.
De
jonge Alfred, nog altijd zwak van gezondheid, pakt alles aan wat zich voordoet :
hulpje bij een schoenmaker, een bakker. Hij
wordt ook hoeveknecht en smidsjongen. Op
twintigjarige leeftijd vertrekt hij naar de Verenigde Staten om er te gaan
werken in de industrie. Maar dit
werk is ook te zwaar voor hem gezien zijn gezondheid en hij keert dan ook na
drie jaar reeds terug naar Canada. In
de herfst van 1870 gaat Alfred na voorspraak van bisschop Bourget aankloppen aan
de noviciaatsport van de school voor kloosterlingen van het Heilige Kruis.
De 28e december1881 mag de postulant, ondanks zijn
herhaaldelijk ziekvallen, zijn kloostergelofte uitspreken.
Alfred Besette wordt broeder André.
Lang
heeft broeder André gezocht op welke wijze hij zou kunnen bijdragen tot de
glorie van St. Jozef zijn grote vriend, tot wie hij zo vaak heeft gebeden.
Één gedachte schiet aldoor vaste wortel in zijn geest: “Er staat wel
een Heilig Hartkerk op de heuvel van Montmartre boven Parijs; Moeder Maria heeft
wel een genadeoord uitgekozen in een hoek van de Pyreneeën.
Waarom zou St. Jozef dan de koninklijke berg, Mount Royal, niet mogen
hebben”. En het broedertje heeft
zijn eigen kleine geheimpje. Op een
dag stopt hij een medaille van zijn geliefde Patriarch in de grond van de berg.
Want het rijks God is gelijk een mosterdzaadje, het kleinste zaadje wat
bestaat. Uit dit nederig zaaigoed van broeder André, met zoveel
liefde en vertrouwen aan de grond toevertrouwd, zal op een mooie dag een
heiligdom groeien ter ere van St. Jozef. Op
26 juli 1896 kan eindelijk het terrein worden aangekocht.
Acht jaar later staat er het kleine Oratorium.
Hier groeide langzaam het grootste heiligdom ter wereld ter ere van de
stille man uit Nazareth. Het geheim
van dit welgelukken ligt in de ziel van broeder André en in St. Jozef.
Grenzeloos
is het vertrouwen in de tussenkomst van zijn grote vriend.
En hij wordt niet bedrogen. St.
Jozef maakt hem tot zijn “zaakgelastigde” en laat hem delen in kracht van
zijn geestelijk vermogen op de Almachtige zelf.
Het is onbegonnen werk om op deze plaats de genezingen te vertellen die
door broeder André bekomen zijn via St. Jozef.
Broeder André werd door Paus Johannes Paulus zalig verklaard op 23 mei
1982 en is op 17 oktober 2010 heilig verklaard
door Paus Benedictus.
Wilt
u meer lezen over broeder André er is een boekje over zijn leven uitgegeven
door het Madonnacentrum te Mortsel(Belgie) getiteld "Broeder André van de
congregatie van het heilig Kruis" Of surf naar de internetsite van
Saint Joseph of Mount Royal het adres hiervan vindt u op de "andere
sites" pagina.
